第二天。

骸骨运到法医科之后，老周和江棠开始做系统检验。

法医科的骨骼检验室是一间独立的小房间，灯是冷白光，中间一张不锈钢长台。

骸骨被按照解剖学位置摆好——从头骨到趾骨，排列在台面上。

老周先做了基础检验。

性别确认：女性。

骨盆宽大，耻骨弓角度大于九十度，骶骨弯曲度大。

年龄：根据骨骺闭合和耻骨联合面形态，二十至二十五岁。

身高推算：股骨长度432厘米，代入女性回归方程，推算生前身高约162-165厘米。

这些都是教科书标准流程。

老周做得熟练。

但接下来的问题——死因。

白骨化尸体判断死因，是法医学最棘手的工作之一。

软组织全部降解了，没有器官可以检查，没有血液可以化验。

能看的只有骨骼本身。

老周用放大镜仔细检查了每一块骨骼的表面。

头骨——没有明显的外力损伤痕迹。

肋骨——完好。

脊椎——完好。

四肢长骨——没有骨折。

他查了两个小时。

放下放大镜的时候，摘了老花镜揉了揉眼睛。

“看不出来。”

老周说，“没有明显的骨损伤。

如果死因是软组织层面的——中毒、窒息、内脏出血——骨头上不会留痕迹。

这个案子……”

他摇了摇头。

“难度大。”

江棠站在台子对面。

她一直没说话，也在看。

但她看的方式跟老周不一样。

老周是用放大镜逐块检查。

江棠是——先看整体布局，再看局部。

她的视线在骨骼之间移动的节奏很慢，像在读一本很长的书。

“老周。”

“嗯？”

“第四第五胸椎——你看了吗？”

老周翻了翻自己的记录：“看了。

完好，没有骨折和切割痕迹。”

“表面呢？”

老周愣了一下。

他重新戴上老花镜，拿起放大镜，去看第四和第五胸椎。

看了一分钟。

“……没有。

表面正常。

有土壤侵蚀的微坑，但没有损伤痕迹。”

江棠走过去。

她从器械柜里拿了一支细头探针，在第四胸椎的椎体前缘轻轻划了一下。

“你摸这里。”

老周把手指放上去。

“有感觉吗？”

老周摸了几秒。

皱眉。

“……好像有一条——非常细的——沟？”

“对。”

江棠说，“线性凹陷。

宽度不到零点二毫米。

肉眼看不到，手指能摸到一点。

放大镜也不够——得用体视显微镜。”

老周看着她。

“但问题是——”

江棠把探针放下，“这种程度的陈旧骨裂痕，经过十五到二十年的土壤侵蚀，表面已经被覆盖了。

显微镜能看到的也有限。”

“那怎么办？”

江棠没有立刻回答。

她回到自己那边，从帆布包里拿出那个小本子。

翻了几页。

老周认识那个本子。

上次何光明来问银针的事，江棠拿出来的就是这本。

她翻到一页，看了一会儿，合上。

“老周，我想跟穆队申请一个操作。”

“什么操作？”

“蒸骨验伤。”

老周的手停了。

“……什么？”

“用醋蒸熏骨骼表面。”

江棠说，

“特定浓度的醋酸蒸汽能让已经被覆盖的陈旧骨裂痕重新显色。

原理是——醋酸渗入骨裂缝隙，与缝隙内残留的含铁血红蛋白降解物发生反应，产生棕红色显色。”

老周张了张嘴。

他知道“蒸骨验伤”

这四个字。

任何学法医的人都知道——这是《洗冤集录》里的经典方法。

宋代法医学鼻祖宋慈记载的技术。

但那是八百年前的技术。

现代法医学教材里不教这个。

原因很简单——没有人能复现。

古书上的记载太模糊，温度、浓度、时间全都语焉不详。

几十年来有无数学者试过，结果都不理想。

“小江——”

老周的声音有点干。

“这个方法—