“柳柄文？”

苏慎之户部尚书也有份，大为震惊。

苏绍安点点头，“裴世子去江南整顿盐政，触动的是江南八大家与京中勋贵的命脉。”

“江南的私盐贩子，走水路怕被查，许多暗账与银两，早已改走北地旱路，由响马作掩护，暗中转运分赃。”

“孙儿早几年外放历练时，便已查到蛛丝马迹。

但也苦无实证，又不在职权内，只能作罢。”

“如今孙儿调任户部，受皇命配合裴世子在江南肃清盐政，整肃商道，已刻不容缓。”

“只有截断他们的暗线，让他们乱了阵脚，裴世子在江南才更好行事。”

这一番话，有理有据，将朝堂政争、盐铁重税与兵部剿匪严丝合缝地扣在了一处。

苏慎之面色变幻不定。

他审视着眼前的长孙。

辞去清闲的礼部侍郎，求调户部，如今又暗中切断北地的暗桩……每一步看似行险侥幸，实则环环相扣。

书房内死寂良久。

苏慎之紧锁的眉头终于慢慢舒展开来，喉头那几句更难听的斥责，终究没能骂出口。

“你啊……”

最后只化作长叹，语气虽仍带着几分责备，但原本的雷霆之怒已然烟消云散。

“就算你心思缜密、算无遗策，行事也未免太急躁了些！

你才刚进户部便这般大动干戈，柳炳文那只老狐狸会瞧不出端倪？”

“你动了他的钱袋子，他又岂会轻易善罢甘休，让你掣肘？”

孙子选的这条官路，只怕不好走！

“孙儿明白。”

苏绍安低头拱手，“户部衙门里，柳尚书至今压着江南盐税的总账不肯交接，只推托库房返潮。”

“孙儿自然知道是他故意在拖延，此时去动响马，他们便会将心思放在北地防备孙儿，反而会给裴世子在江南争取更多破局时机。”

苏慎之若有所思端起茶水抿了一口，神色复杂。

这个长孙，无论心性、城府还是手段，都非比寻常。

“罢了。”

他放下茶盏，揉了揉眉心。

“北地最大的响马寨子既已剿清，兵部那边的事你休要再插手半点。

明日起，安安分分待在户部，莫要惹得柳柄元狗急跳墙。”

“孙儿谨遵祖父教诲。”

苏绍安躬身应道。

“回去歇着吧。

后宅那边……你若得空，去请个安。”

苏慎之挥了挥手，提到后宅，他不愿多说。

“是，孙儿告退。”

苏绍安行了一礼，缓缓退出了书房。

房门阖上的一瞬，书房外的夜风吹散了他周身的沉水香。

他长长嘘了一口气。

方才在大书房内那番冠冕堂皇的说辞，半真半假。

整顿盐税、牵制朝臣的确是他未来的谋划，只是眼下被提前了。

为的只是在那片吃人的旷野里，找到自己心心念念的人。