却完整成“丙四十七”

。

那一点虫蚀恰咬在“七”

字末笔旁，地方书吏凑近半步，影子便压上纸面。

吕承立刻托着木板后退，提醒他只能唱眼前完整笔画，不能用前后号替缺角作证。

书吏重新站回砖缝外，先念“四十”

，停了一息，待纸工从侧光看清末笔仍与纸纤维相连，才补出“七”

。

霍的属吏忍不住道：“前有四十六，后面自然是四十七。”

严朔没有答他，只命人把四十三的空位牌移到案边。

一个顺序里既能缺四十三，也就不能拿顺序保证下一张必是什么。

纸工换了灯角，吕承仍托住原板不动；三个人从不同方向看见末笔，书吏才在唱号旁注明“末角虫蚀，余笔可读”

，而不是“依序推定”

。

霍没有立刻说找到了。

他先对照急准，再对照预列异写，最后请书吏复唱全题：“北饷边收联，承平十二年，丙束，四十七。”

四方听见一致，他才答：“命中，停手。”

吕承的指尖停在反折边缘，没有掀开纸面。

库吏将一块薄板插在四十七之后，遮住下一折；四十六仍保持原位，四十三缺位也只留在唱号记录里，不另起旁查。

沈照檀站在侧案，看不见目标纸内栏，只看见下缘有一道不齐的旧缺从反折处露出，便在异议栏写“目标外折下缘见缺，未展，不定缺损范围”

。

午初的更鼓从库墙外传来。

匣已经开了，目标号也已经见了，却没有人借这一刻多读一个字。

严朔封住库门，准众人午后依四项重新入场；吕承则把四十七连同上下相邻位置覆以临时定位绢，原匣留在案上，不离众目。

临时定位绢落下时，风从门缝钻入，掀起四十七的反折一角。

吕承没有用手掌压纸，只让库吏合上挡风屏，等纸角自行落回。

九人重新核过上下折距，确认没有因此露出正文，才在午间停验栏各记一笔。

门外送饭的人被挡在第一道门外，连食盒也没有越过验人处；所有人原地吃冷饼，轮流守着案架。

霍行简走出柜道时，掌心因握准文太久，已被纸边压出一道白痕。

核见记录只抄准文所列的一格；相邻反折没有展开，仍按原序留在匣内。