问纸进墙时，封口上没有青漆。

只有大理寺另问小印，以及昨日核文房加的一道朱圈。

谢无咎坐在问答房长案后，先看圈外的提问来由。

玉甲原持人曾以玉试认旧人。

玉乙此前持有人岳秉义来自北境。

岳之外孙方小川曾持官署收讫出京。

三行字挨得很近。

再往下，朱圈才圈住真正准问的正文：

旧营急报通常另由何处留底？

“圈外的三个人，要我答什么？”

谢无咎问。

刑部主簿仍坐在评事右侧：“说明为何问你。

你持玉、识旧人，又熟悉旧营文书；岳与方先后出现，总不能全是无关。”

“可以问关系，不能先替关系取名。”

“本官没有写谢氏旧部。”

“所以请一直别写。”

评事敲了敲正文：“今日只答圈内。

玉只作选问答人的来由，不问持玉网络。”

谢无咎把问纸转正，却没有立刻回答。

“这句也要改。”

“哪里不妥？”

评事问。

“‘另由何处留底’，像是先认急报有两份副本，再问副本放在哪里。”

主簿道：“军中发一纸，难道不留底？”

“留痕，不一定留同文副本。”

谢无咎提笔，在原问下面另写：

“旧营急报自发出至首收，各在哪一环留下可核记录？”

六月二十九，他已经答过一次制度问。

那一次拆的是急报与人员、伤亡、转运常簿两条大路。

今日问得更窄，只问急报这一条路的两端。

“你既已答过，为何还要再问？”

主簿道。

“上次答路，今日答路上的门。”

录事把这句话记进旁注，又被评事划去，只留下“本问限急报发出、首收两端”

。

谢无咎取两张窄纸。

左边写“发”

。

“营铺具报以后，无论原纸直送军司，还是先口报后补纸，发出一端都要有人担递送责任。

常见递发记会写何日何时、送往何处、交给何人、几页何封，由谁领走。”

主簿问：“会抄报文正文么？”

“未必。

急时只记题目、封数或一句撮要。

它首先是为了日后问纸何时离手、交给谁，不是另藏一份全文。”

“簿名？”

“各营叫法不尽相同。

递发簿、发文次簿、营铺出纸记都见过。”

谢无咎道，“今日若只凭我说的一个名去搜，换个题头便会漏掉。

该按字段查，不该只按簿名查。”

录事在“发”

字纸下列出五项：

日时、去处、领递人、封页、发出押。

右边写“收”

。

“军司首收也要留下记录。

它记来处营铺、收纸时刻、封页是否相合、谁接手、转入哪一承办处。

若须继续上行，军司可能另作节略或转牒；那是后成纸，不是把营铺原报原样再抄一遍。”

“首收簿也可能不见正文？”

“是。”

“那两张簿都在，又能证明什么？”

“能证明某一时刻有一封从某处发出，某一时刻有一封被某处收到。

题目、封页、领递人若相合，才可再议是否同一程。”

“若只有一头？”

“只写一头当前见。

发端有而收端无，可能未到、漏收、另路转送或收簿不全；收端有而发端无，也可能发簿散失、由别处转来。

没有别的材料，哪一种都不能先定。”

两张窄纸之间空着一指宽。

主簿看着那道空隙：“你倒很会替旧军文书留退路。”

“我是在替查簿的人留路。”

“也是因为你熟悉这些规矩，才知道怎么避。”

谢无咎抬眼：“我确实熟悉。”

屋里静了一瞬。

他没有否认，也没有把这份熟悉推给母亲、岳秉义或任何已经不能来答的人。

“我在北境服过役，亲手交过急报，也替军司核过封页。

今日因此受问，我便对自己知道的制度负责。”

他道，“但我知道怎样递纸，不能反过来证明岳是谢家旧部；方小川拿过官署收讫，也不能证明他替谢家传军令。”

主簿道：“至少证明你们用的是同一套北境门路。”

“官署收讫是大理寺给的，不是谢家军令。”

评事让录事把圈外三行另抄一份，末尾添上：“不入本问答格。”