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就在戊字营将士们轮番钻入营帐呼呼大睡的时候，牛首山上空的观战团也到了不得不走的时候。

“陛下，已经午时四刻了。”赵松小心翼翼地提醒道，“甘露殿还积着三省六部送来的折子，再加上午后还有一场廷议……”

李二有些不舍地放下望远镜，看了一眼下方山林间依稀可见的两座军营。

“罢了，国事要紧。”

他转身对身旁的一名玄甲军监军吩咐道：“每隔一个时辰，将两营的动向整理成简报送入宫中。朕要在第一时间知道这场演习的进展。”

“末将遵旨！”

李二又看向李靖等人：“几位爱卿是随朕回城，还是留在这里继续观战？”

李靖抱拳道：“陛下，臣想留下来。此番演习关乎新式操典的成效，臣身为兵部尚书，有责任全程观摩。”

程咬金也嚷嚷道：“俺老程也留下来！这么好看的戏，不看可惜了！”

秦琼和尉迟敬德对视一眼，两人齐齐抱拳道：“臣等也愿留下观战。”

李二哈哈一笑：“好！那你们便替朕好好看着，有什么精彩之处，回头讲给朕听！”

说罢，李二便与赵松一同乘神仙灯缓缓降落，在亲卫护送下策马回宫。

李靖望着李二离开的背影，沉默片刻，忽然道：“知节，你可知道前几日陛下在甘露殿跟小轩说了什么？”

“说了啥？”

“陛下想要在草原上建一个情报网，就像今天戊字营的斥候那样，把突厥人的动向摸得一清二楚。”

程咬金瞪大了眼睛：“这……这是小轩的主意？”

李靖点了点头：

“所以说，这场演习，李泽轩不仅要赢，还要赢得漂亮。他要让陛下和满朝文武都看清楚――新式操典练出来的兵，是什么样子；重视情报的军队，有多大的优势。”

程咬金沉默了好一会儿，才幸灾乐祸地道：“那丘行恭这回……怕不是要倒大霉了？”

李靖没有回答，但他的眼神已经说明了一切。

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天色渐渐暗了下来。

牛首山的夜晚并不安静，山风穿过密林发出呼呼的啸声，远处偶尔传来野狼的长嚎。但对于在军营中呆惯了的士兵来说，这些声音并不影响他们入睡。

乙字营的营寨里，大多数将士已经沉沉进入了梦乡。

白日里他们砍木桩、挖壕沟、搭营帐、捕鱼狩猎，从辰时忙到酉时，一个个累得骨头都快散架了。营寨倒是扎得结实，外围的壕沟挖了五尺深，拒马密密麻麻排了三层，营门两侧还竖了两座简易箭塔。

孙涛在入睡前还亲自巡视了一圈营寨，确认防御工事已经完备后，这才放心地回了自己的营帐。

“戊字营那帮新兵蛋子，明天若是敢来，定叫他们有来无回！”

这是孙涛临睡前对手下队正说的最后一句话。

随后，他便吹灭了油灯，躺在简陋的行军床上，不多时便发出了均匀的鼾声。

整座乙字营营寨，在这场夜色的包裹下，彻底安静了下来。

营寨北面的密林里，一双双眼睛正透过树丛的缝隙，盯着那座陷入沉睡的营寨。

“什么时辰了？”

一队队正王戎压低声音问道。

身旁一名火长看了看天上的星斗位置，低声道：“子时已到。”

王戎嘴角露出一丝狞笑，他缓缓拔出腰间的木刀――刀尖上沾着白石灰，在月光下泛着幽幽的白光。

“弟兄们，参军说了，今晚咱们不打仗，只吓人。都他娘的给我记住了――鼓往死里擂，嗓子往破里喊，火把往高处举！老子要让乙字营这帮孙子觉得，咱们是三千个重骑兵在冲锋！”

黑暗中传来一阵压抑的低笑声。程处默扛着一面牛皮大鼓蹲在王戎身后，龇着牙乐得肩膀直抖。

王戎回头瞪了他一眼：“处默，你特娘的别把鼓擂破了！参军说了，三次袭扰三面鼓，你要是第一波就把鼓擂坏了，后面两波的弟兄拿什么吓人？”

“老王你放心！”程处默拍了拍鼓面，压着嗓子道，“俺老程这双手有分寸！保证让乙字营那帮孙子以为天兵天将下凡了！”

“动手！”

霎时间――

“咚！咚！咚！”

沉闷的战鼓声像是平地惊雷，猛地炸响在寂静的夜空之下。那鼓声又急又密，仿佛有一支大军正在密林深处全速冲杀而来。